Karhukoplan uusi vuosi käyntiin tappiolla
Karhukoplan miesten edustusjoukkue palasi lauantaina joulutauon jälkeen salibandykaukaloon Euran Urheilutalolla. Sarjassa kuudennelta sijalta lauantain kamppailuun lähtenyt KaKo sai vastaansa kivikovan sarjakakkosen SBS Maskun. Kotijoukkue lähti otteluun ilman päävalmentaja Henri Virtasta, ja KaKon valmennuksesta ja peluutuksesta viikonlopun ottelussa vastasi joukkueen maalivahti Tapio Valjanen.
Karhukoplan tavoitteena oli lähteä otteluun haastajan asemasta siten, ettei lopputulos jäisi ainakaan työmäärästä ja asenteesta kiinni. KaKo saikin otteluun todellisen salamalähdön: Jussi Reko nappasi Petteri Leinon poikittaissyötön ilmasta haltuun, ja napautti pallon Masku-maalin yläkulmaan vain 12 sekunnin pelin jälkeen. Johdosta Kopla ei päässyt kuitenkaan kauaa nauttimaan, kun ajassa 2:49 Masku-pelaaja laukoi laidan läheltä pallon KaKo-maalivahti Roni Ojalan jalkojen välistä verkkoon. Muutama minuutti myöhemmin Masku nousi ensimmäistä kertaa edelle, mutta KaKo kuittasi pelin tasoihin heti seuraavassa vaihdossa kulmavapaalyönnistä, kun Akseli Kumpuvuori löysi takatolpalle nousseen Jari Laksin, joka napautti ilmasta pelin tasoihin. Hetki Laksin tasoituksen jälkeen Masku onnistui kahdesti vajaassa 30 sekunnissa. Erän jälkipuoliskolla vierasjoukkue pääsi ensi kertaa ylivoimalle, ja käytti tämän tehokkaasti hyödykseen. Erätauolle lähdettiin Maskun 2-5 -johtoasemasta.
Toisen erän alkupuolisko oli tiukkaa vääntämistä, joskin KaKo oli hieman enemmän alakynnessä pitkälti kahden alivoiman johdosta. Nämä jäähyt Koplan alivoima selvitti hyvin, mutta jäähyjen välissä Masku pääsi lisäämään johtoaan. Maalipaikat olivat melko vähissä, ja etenkin KaKon tehokkuus näissä tilanteissa oli varsin heikkoa. Masku siirtyi ajassa 33:33 2-7 -johtoon, ennen kuin KaKo pääsi ensimmäistä kertaa ylivoimalle. YV-peli oli kuitenkin vaisua, ja Masku osui hetki onnistuneen alivoimansa jälkeen uudelleen nollakulmasta lähteneestä laukauksesta. KaKo sai vielä pientä toivoa, kun ajassa 38:46 Reko sai pallon Kumpuvuorelta, ja löysi toistamiseen Masku-maalin yläkulman. Erätauolle 3-8 -tilanteesta.
Kolmas erä oli Karhukoplalta paras. Oman pään peli oli vahvaa, eikä Masku onnistunut enää lisäosumissa. Toisaalta myös hyökkäyspäässä oli haastavaa, eikä KaKo pystynyt uhkaamaan Maskun voittoa vierailijan pelattua myös riittävän tiivistä oman pään peliä. Molemmat joukkueet pääsivät päätöserässä hakemaan lisäosumia kertaalleen ylivoimalla, mutta tuloksetta. Lopulta erän ainoa maali nähtiin ajassa 52:35, kun KaKon ykkösvitja onnistui neljännen kerran. Kumpuvuori käynnisti kulmavapaalyönnin syöttämällä Rekolle, ja tämä käänsi nopeasti maalin takatolpalta tiputtaneelle Laksille, joka laukoi suoraan syötöstä ottelun loppulukemat 4-8.
– Pelattiin mielestäni ihan hyvä peli erittäin laadukasta sarjan kärkiporukkaa vastaan. Peli olisi voinut olla tuloksellisesti paljon tiukempikin, mutta vierasjoukkue onnistui aika kovalla prosentilla paikoistaan etenkin ottelun alkupuoliskolla. Ottelu ratkesi osittain siihen, osittain siihen, että parissa yksittäisessä tilanteessa tuli yksilötasolla pieniä, mutta ratkaisevia virheitä, ja toisaalta myös tehojen puolesta oltaisiin kaivattu onnistumisia vähän laajemmalta rintamalta, kommentoi vetovastuussa KaKon penkin takana ollut Tapio Valjanen ottelun tauottua.