Karhukoplalle kauden avausvoitto
Karhukoplan vierasottelut jatkuivat lauantaina Oripäässä, kun vastaan asettui sarjanousija Pöytyän Urheilijat. Molemmat joukkueet lähtivät otteluun mielessään kauden avauspisteet ja voitto. Lopulta ottelusta muodostui varsin tapahtumarikas ja vauhdikas Oripään lyhyessä ja leveässä pelikaukalossa.
Karhukopla sai viime otteluiden tapaan hyvän lähdön peliin. Avauserä ehti vanhentua vain 31 sekuntia, kun kokoonpanoon palannut Aatu Riitinki ampui tarkalla laukauksella vierailijat johtoon Aleksi Vuorisen syötöstä. Hetki avausmaalin jälkeen KaKo joutui alivoimalle, ja hetki onnistuneen av-pelin jälkeen kotijoukkue onnistui tasoituksessa. Myös Karhukopla pääsi kokeilemaan seuraavaksi ylivoimaa, ja lukuisista hyvistä yrityksistä huolimatta tolppaa lähemmäs ei KaKo päässyt. KaKon painostus jatkui, ja lopulta vahva erä päättyi tehokkaaseen viimeiseen kuuteen minuuttiin. Ensin Leevi Kompuinen runnoi maalinedustalta oman laukauksensa irtopallon maaliin Kasperi Salon syötettyä hänet vapaaksi. Kompuisen osuman jälkeen Riitinki sai hyökkäyspään riiston, ja onnistui toistamiseen maalinteossa. Erän loppulukemat 1-4 syntyi, kun Aaro Kivistön vahva kaksinkamppailupelaaminen omassa päässä tuotti tulosta – syöttö Riitingille, ja tämän tuttuakin tutumpi rannelaukaus upposi kolmatta kertaa pöytyäläisten maaliin, ja näin ollen Riitingille ensimmäiseen erään hattutemppu.
Kotijoukkue tuli päättäväisesti toisen erän alkuun, ja onnistui miltei välittömästi kavennuksessa. KaKo ei tästä lannistunut, ja hyökkäyspään paine tuotti kulmavapaalyönnin. Akseli Kumpuvuori asettui syöttämään kulmavaparia, ja lopulta syöttö maalin eteen pomppi onnekkaasti kotijoukkueen puolustajan kautta omaan maaliin. Muutama minuutti tämän jälkeen oli jälleen kotijoukkueen vuoro onnistua, kun kaukolaukaus upposi KaKo-maaliin ohi pahassa maskissa olleen maalivahti Roni Ojalan. KaKo osoitti jälleen luonnettaan, kun vain pari minuuttia kotijoukkueen kavennuksen jälkeen Matias Suksi löysi vapaana olleen Salon, joka laukoi KaKon jälleen kolmen maalin karkumatkalle. Erän jälkimmäisellä kymmenminuuttisella Pöytyä pääsi kaksi kertaa ylivoimalle, mutta Karhukoplan hyvä alivoimapelaaminen kesti jälleen. Erän loppupuolen taisteluilmeen kruunasi Matias Tähtinen, joka laukoi suoraan Riitingin levityksestä KaKon 3-7 -johtoon erätauolle.
Kolmanteen erään PöU nosti karvaustaan, ja sai lopulta kavennuksen, kun hyvästä sektorista tullut laukaus kimposi KaKo-pelaajan blokista maaliin. Erän kulminaatiopisteeksi muodostui ajassa 48:32 tuomittu punainen kortti Aatu Riitingille, kun pallontavoittelutilanteessa KaKon tehopelaajan olkapää osui pöytyäläispelaajaa päähän. Tästä Riitinki ulos, ja kotijoukkue neljäksi minuutiksi hakemaan kavennusta ylivoimalla. Karhukopla selvitti tämänkin vastoinkäymisen hienosti, kun alivoima ja Ojala maalilla hoitivat pöytyäläisten yritykset kunnialla. Loistavan alivoimapelaamisen kruunasi Kumpuvuoren upea yksilösuoritus, kun tämä sai Jari Laksilta pallon keskialueella heti alivoiman päättymisen jälkeen, ja purjehti pöytyäläispelaajien välistä aina maalintekoon asti. KaKo sai vielä erän loppupuolella yhden ylivoiman, ja aivan viimeisillä minuuteilla PöU haki kavennusta ilman maalivahtia, mutta lisämaaleja ei nähty. Lopulta Karhukopla poistui pelistä voittajana loppulukemin 4-8.
– Hyvä peli meiltä, ja saatiin homma haltuun heti ensimmäisessä erässä. Hienoa duunia myös meidän alivoimalta, jota jouduttiin vähän liikaakin pelaamaan. Toivottavasti vastustajan kaveri on kunnossa sen meidän yhteentörmäämisen jälkeen, kommentoi KaKon tehopelaaja Aatu Riitinki ottelun jälkeen.